愛爾蘭「希拉計畫」重塑神秘的女性裸體雕塑「希拉納吉」。(取自projectsheela網站)
在愛爾蘭、英國和歐洲大陸的中世紀教堂、城堡或城門上,有時可見一種神秘的女性裸體雕塑──「希拉納吉」,似乎源於11世紀歐洲,目前在不列顛群島發現最古老的女體露陰雕塑為12世紀的作品,最近代的作品可回溯至16世紀。它的特徵是女性蹲著,伸手到雙腿之間,掰開生殖器,露出擴大的陰脣,她的長相多半詭異,三角形的頭顱,突出的大眼,齜牙咧嘴,多數是禿頭。
「希拉納吉」(sheela na gig)的起源已被遺忘,連名字由來都是謎團。一種理論認為,sheela可能是愛爾蘭語,意味著老婦人或巫女,而gig則是女性生殖器或外陰的意思。史學家安徒生(Jørgen Andersen)指出,sheela na gig或許是愛爾蘭語Sighle na gCíoch(有乳房的老女巫)或Síle ina Giob(蹲坐著的希拉)的意思,Síle在愛爾蘭語也有聖女則濟利亞(St. Cecilia)之意。
《衛報》(The Guardian)指出,一些史學家認為,「希拉納吉」是古愛爾蘭象徵生命與生育的女神,且這位女神的圖騰式崇拜形象形成時間點,遠在基督教取代民間信仰之前;有些推測指出,中世紀相信女性展露裸體與生殖器可以嚇跑惡魔,因此以露陰雕塑避邪。有些人則相信,它是一種怪誕的巫婆形象,用以防止信徒沉溺色欲罪惡。
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