北韓25日上午再度發起軍事挑釁，在咸鏡南道咸州一帶向朝鮮半島東部海域發射2枚近程彈道飛彈。（美聯社）
北韓官媒朝鮮中央社26日指出，朝鮮國防科學院25日試射的是一款「新型戰術制導飛彈」，驗證了「改進型固體燃料發動機的可靠性」、以及「低高度滑翔跳躍型飛行方式的變則軌道特性」。韓聯社則指出，這款飛彈很可能是俄國「伊斯坎德爾」飛彈的改良版、也就是美韓聯軍所稱的「KN-23」。軍事專家更指出，北韓很可能已研發出能搭載核彈頭的朝鮮版「伊斯坎德爾」，這代表北韓已經擁有能穿透南韓防空系統的戰術核武。
根據朝中社的新聞稿，北韓領導人金正恩這次並未親臨試射地點，現場官階最高者應是朝鮮勞動黨中央政治局常委、黨中央書記李炳哲，待飛彈精確打擊東海（日本海）離岸600公里水域的目標後（南韓軍方稱這兩枚飛彈僅飛行450公里遠），他也立刻「向總書記同志彙報試射成功結果」。李炳哲表示，這次試射的武器對於「遏制朝鮮半島的潛在軍事威脅具有重大意義」。
其實早在2019年7月，國際媒體就認為北韓可能已經取得俄國的飛彈技術，試射了「朝鮮版的伊斯坎德爾」飛彈。尤其當時朝中社強調，該款戰術制導武器具有「很難攔截的戰術飛彈的低高度滑翔跳躍型飛行軌道的特點」，加上南韓軍方對於該款飛彈的飛行距離一再修正，顯然無法全程掌握飛行軌跡，一時間竟搞不清楚飛彈到底飛了多遠，還被媒體批評「跟丟了目標」。
無論是「俄版」還是「朝版」，「伊斯坎德爾」（Iskander）飛彈到底是何方神聖？俄軍曾經誇稱，上個世紀90年末期出現的「伊斯坎德爾」是一款「無法有效攔截」的傑出飛彈，強調其穿透敵軍防空飛彈陣地的傑出性能。外銷款的「伊斯坎德爾」被稱為「伊斯坎德爾E」，與俄軍「伊斯坎德爾」的最大差別是，射程從400多公里被閹割到只有280公里。
「伊斯坎德爾」雖然是一款彈道飛彈，但其飛行高度最高僅50公里左右、飛行最終階段還可以多次改變飛行路徑、做出迴避動作，避免遭到反飛彈系統攔截擊落。又被稱為R-500的巡弋飛彈版「伊斯坎德爾K」，則在2008年試射成功，射程可達數千公里。正是這款飛彈的存在，惹怒了北約與川普。川普指責俄羅斯違反了《中程飛彈條約》（INF），但在俄羅斯推說該款飛彈射程不足500公里後，美國政府便宣布暫停履行INF，俄國總統普京也隨即跟進。
那憑什麼說北韓試射的飛彈是近似於「伊斯坎德爾」的新武器呢？朝鮮人民軍在2019年試射新武器後，專家與南韓軍方均從官媒公布的飛彈發射照研判，認為這款飛彈「忠實複製」了俄軍的「伊斯坎德爾」外型，而且其飛行高度遠低於一般彈道飛彈的400公里，因此各界推測北韓已經取得「伊斯坎德爾」的技術、甚至研發出國產版本的「伊斯坎德爾」。
更重要的是，美韓聯軍所監測到的飛彈發射高度，竟然只有50公里左右。若是一般彈道飛彈的400公里左右，最大高度肯定會超過100公里，因此專家認定，北韓這幾次發射的一定是類似「伊斯坎德爾」的新武器。其實2018年朝鮮人民軍建軍70周年大閱兵，北韓就曾展示外型類似「伊斯坎德爾」的飛彈，只是一直到2019年外界才首次確認，北韓手裡的「（仿）伊斯坎德爾」並非擺飾，而是真正可以實戰的兵器。
至於北韓在今年3月25日再度試射的戰術制導武器，根據南韓聯合參謀總部的說法，飛行距離約450公里、高度約60公里，確實符合以低飛行彈道聞名於世，且能在飛行過程中多次做偏離發射軌跡機動的「伊斯坎德爾」的特徵。從450公里（或北韓宣稱的600公里）的飛行距離看來，更可判定北韓手裡的並非外銷版的「伊斯坎德爾E」（射程被閹割成280公里），或者如朝中社的聲明所暗示，北韓成功換裝了自製的「改進型固體燃料發動機」。南韓軍方也指出，北韓25日發射的飛彈很可能是今年1月在朝鮮人民軍閱兵式正式亮相的「朝鮮版伊斯坎德爾」KN-23。
《朝鮮日報》指出，因為這是拜登政府上台後北韓第一次發射彈道飛彈，所以可能是試圖用新型飛彈對美傳達出強勢的信息。而且這兩枚飛彈的飛行距離如果改成往南發射，駐韓美軍的薩德基地已在射程範圍內。麻省理工學院的核子事務專家那蘭（Vipin Narang） 更對路透表示，由於北韓宣稱這款飛彈可以搭載2.5噸的彈頭，這也等於宣示他們可以在這款武器上安裝核彈頭。《朝日新聞》說，如果進行實戰部署，不僅會威脅到薩德基地，連佐世保等部分駐日美軍基地也在打擊半徑之內。
《朝鮮日報》更引述專家說法，表示若考慮到25日試射的飛行距離與高度，這次試射的飛彈也有可能是被稱為「朝鮮版ATACMS」（Army Tactical Missile System、陸軍戰術飛彈系統）的KN-24。如果北韓的KN-23、KN-24與600厘米超大型火箭炮都列入實戰部署、甚至同時發動攻勢，「現有的韓美飛彈防禦系統根本無從攔截」。金正恩今年1月就曾公開表示，為了應對美國的敵意，他將擴大武器庫。如今北韓看來已經擁有相當成熟的核武載具，在上任後首場記者會宣稱「平壤若加劇緊張局勢，後果將不堪設想」的拜登，看來在東亞要應付的麻煩對手不只是習近平。
最後一個問題是，金正恩除了有可以打擊美國本土的洲際彈道飛彈（火星-15）、也有可以突破南韓（甚至是日本）防空系統的「戰術制導飛彈」（KN-23），那麼他號稱要繼續擴充的武器庫裡，目前到底有多少核彈頭？美國智庫外交關係協會 （Council on Foreign Relations）去年11月發表了一份北韓軍事能力研究報告，認為北韓至少擁有六十件核武。
CFR的報告，說明川普「朝鮮無核化」的宏願確實落空？CFR還指出，已經進行6次核試爆的北韓，每一次進行核試的爆炸威力都在繼續增強，只是目前他們尚未證明，這些核彈頭確實可以被安裝在彈道飛彈上。不過專家認為，由於金正恩仍在推動他的飛彈計畫，米德爾伯里戰略研究所（Middlebury Institute of Strategic Studies）的研究員傑佛瑞・路易斯（Jeffrey Lewis）在CFR的報告中指出，「我們終將必須接受北韓擁有以核武攻擊美國的事實」。
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