美國總統當選人拜登再過7周就要走馬上任，近來陸續宣布多項重量級人事案，外交國安團隊尤其引人矚目。這些被提名者有一些共同特徵：都有深厚的專業背景，曾在歐巴馬─拜登時期參贊機要，對政策的制定與執行熟門熟路，強調傳統價值，服膺多邊主義，重視盟邦關係，人脈廣闊且擴及全球。
目前已出線的拜登團隊包括：國務卿布林肯（Antony Blinken）、白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）、國家情報總監海恩斯（Avril Haines）、國土安全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）、美國駐聯合國大使湯瑪斯─格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）、氣候事務總統特使凱瑞（John Kerry）。拜登團隊的履歷表包括前國務卿、前副國務卿、前副國家安全顧問、前中情局副局長等，以華府建制派的標準而言可謂黃金陣容，而且性別與族裔背景的多元性史無前例。
川普喜歡將華府形容為「沼澤」（swamp），將龐大的專業官僚體系視為處處阻撓他、陰謀對付他的「深層國家」（deep state），用人不拘一格的結果往往是不夠資格。相較之下，拜登團隊正是以「深度」見長。
川普當政4年，對外高唱「美國優先」（America First），厲行單邊主義與孤立主義，不惜傷害傳統盟邦，大舉退出國際條約與國際組織，重創二戰之後美國主導建立的「以規則為基礎的國際秩序」。川普當選前宣示要結束美國「無盡的戰爭」，但至今難以從阿富汗、伊拉克與敘利亞戰場抽身；川普對伊朗、北韓、古巴與委內瑞拉動作頻頻，但建樹乏善可陳；川普的中東政策看似成果豐碩，但一面倒向以色列與沙烏地阿拉伯；川普打擊中國不遺餘力，但缺乏一致策略與長程目標，也無法營造盟邦共識，反而讓「新冷戰」成為國際社會的票房毒藥。
換言之，這批「前朝舊臣」上任之後毫無蜜月期，立刻就要面對撥亂反正的艱鉅任務：重建美國的全球事務領導地位，鞏固搖搖欲墜的國際秩序，讓離心離德的盟邦恢復信心，及時對川普的失敗政策改絃易轍，帶領盟邦與夥伴與中國進行對抗、競爭與合作。
拜登在宣布新人事時昭告國際社會「美國回來了」（America is back）。王者再臨需要一支大軍，川普對外交專業既乏理解，也不尊重。4年下來，霧底洞（Foggy Bottom，國務院別名）的士氣如墜五里霧中，許多高、中階外交官選擇退休或轉業。布林肯與蘇利文等人重掌權柄，讓專業再次掛帥，應該可以反轉這股逆流，為美國重建一支精實的外交官團隊。
不少美國保守派媒體批評，拜登團隊不但是華府建制派集體回歸，而且是歐巴馬團隊的舊酒裝新瓶，恐將重蹈歐巴馬政府在敘利亞、烏克蘭、中國姑息軟弱的覆轍。拜登則在接受國家廣播公司夜間新聞（NBC Nightly News）專訪時強調：「我的任期不是歐巴馬的第三任期，因為與歐巴馬─拜登政府相較，我們今日面對的是一個全然不同的世界。」
其實拜登早在2009年就任副總統之前，就累積了紮實的外交事務資歷；輔弼歐巴馬8年期間，外交工作也是他的「管區」，與歐巴馬曾有不少歧見。眾人皆知，歐巴馬卸任前青睞的接班人並不是拜登，而是希拉蕊。如今拜登「多年媳婦熬成婆」，而且有可能只做一任，恐怕沒有「歐規拜隨」的道理。
拜登團隊關鍵人物都是布林肯與蘇利文，都是自由派的國際主義者（liberal internationalist），主張透過多邊體制來確保美國利益、伸張美國價值。布林肯與拜登共事近20年，堪稱其外交與國安政策代言人。蘇利文是希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton）擔任國務卿時期一手調教，曾陪同她訪問112個國家。
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