「當我把汽油從頭上澆下去時，我並沒有想太多，因為我不是很清楚自己在做什麼。然後我看到一陣火光，感覺到皮膚開始燃燒，整個人倒了下去。八個月之後，我醒了過來，人還在醫院裡。」
十年前的2010年12月17日，北非突尼西亞北部城市本阿胡斯（Ben Arous），一位賣水果蔬菜養活一家八口的26歲小販布瓦吉吉（Mohammed Bouazizi）引火自焚，燒出史稱「阿拉伯之春」（Arab Spring）的革命運動。不到一個月，突尼西亞掌權23年的總統垮台流亡，展開民主轉型，布瓦吉吉則化身為烈士與英雄。
向苛政、強權、獨裁者抗議有許多種方式，自焚可能是其中最慘烈、最痛苦、最不留餘地的一種。近代從越南、美國、台灣到中國（西藏）都曾發生，但只有突尼西亞的一把火燒出一場革命。對於「阿拉伯之春」，有人說它徹底改變了中東的歷史，也有人說它讓中東陷入醒不來的噩夢。回頭看看唯一堪稱「成功案例」的突尼西亞，布瓦吉吉犧牲十年之後，政治鬆綁但經濟崩潰，民眾自焚抗議的慘事仍時有所聞。
二十世紀迄今諸多「ＸＸ之春」革命幾乎都是曇花一現，例如1968年的「布拉格之春」（Prague Spring）。但「阿拉伯之春」從突尼西亞燒向埃及、巴林、利比亞、敘利亞、葉門，只是結果有如一部關於政治動亂的百科全書：獨裁者垮台、軍事政變、血腥鎮壓、全面內戰、外國干預、經濟崩潰、饑荒瘟疫、變本加厲的專制。
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