顏厥安觀點:披上法袍的是誰?

美國聯邦最高法院9位大法官合照,其中保守派和自由派人數是6比3。(資料照,美聯社)

整整360年前的1662年3月,位於英國Suffolk郡的伯里聖愛德蒙茲(Bury St Edmunds)巡迴審判庭(Assizes)舉行了一場審判,兩名年長的寡婦Amy Denny以及Rose Cullender被控對多名兒童或青少年施以巫術,並導致1人死亡。

儘管在當時的英國,民眾已經並非普遍相信巫術的真實性,主審法官還是指示陪審團判斷被害人是否中了巫術,以及兩名被告是否對此有罪責。兩名老婦人都被判有罪,幾天之後以絞刑處決。一般認為這場巫術審判,對於30年後發生在北美的,更為殘酷的Salem巫術審判有重大影響。