M痘1b可能進台灣，目前在台灣M痘疫苗庫存還有2萬瓶。（資料照，美聯社）
M痘（MPOX）1b疫情在非洲以剛果民主共和國為核心大行肆虐，鄰近國家也難倖免於難，世衛組織（WHO）日前再度將M痘列為國際關注公共衛生事件。台灣目前雖然只有致死率較低的M痘2b病毒。但專家指出，「既然2b病毒當初傳的進來，1b病毒傳進台灣可能是遲早的事」。更甚者，1b傳染途徑除了不安全性行為，也會透過呼吸道飛沬傳染，屆時不排除一般民眾可能也會需要接種疫苗；而過去新冠流行期間練的「武功」包括戴口罩、勤洗手，甚至隔離等防疫措施，可能都要再拿出來用。
M痘原稱猴痘，但為避免對特定疾病及族群造成歧視，故更名為M痘。M痘多年來都只侷限在非洲少數幾個國家流行，沒有獲得國際社會太大的重視。直到2022年M痘第二型病毒中的2b病毒突破「非洲防線」，開始在各國出現案例，當時台灣也在同年出現了4例境外移入案例，其他歐美等國家也陸續傳出病例，又世衛組織將其列為國際關注公共衛生緊急事件（PHEIC），我也正式公告新增M痘為我國第2類法定傳染病。
M痘分成兩型，當時許多專家學者私下都暗自慶幸初期從非洲跑出來的是傳播途徑相對侷限，主要是密切性接觸及不安全性行為導致的第二型2b病毒，因此各國只要將主要防疫對象，放在曾與M痘確診個案曾有任何形式性接觸之高風險接觸者，以及近6個月內曾有高風險性行為者──例如多重性伴侶、性交易服務者、於營業場所發生性行為者、性病患者等。
此外也必須保護醫療相關專業人員──例如實驗室操作人員，照顧M痘確診個案之醫療照護與清消人員，以及協助疑似M痘個案檢體採檢或執行猴痘疫苗接種的作業人員。
疾管署副署長羅一鈞表示，可能經過新冠疫情衝擊，各國對傳染病的處理多已相對熟練，又M痘原本就有疫苗及抗病毒藥物，後續整體來看，各國的M痘2b型疫情都在可控範圍之內，故去年（2023）5月WHO曾一度解除M痘為國際關注公共衛生事件（PHEIC）。
沒想到今年以來堪稱M痘「大魔王」的第一型1b病毒開始以剛果民主共和國為核心大行肆虐，鄰近非洲國家包括中非共和國、剛果、浦蕯地、肯亞、盧安達、烏干達等6國也陸續出現1b案例。
羅一鈞說，WHO幾經討論，日前再度宣布重新將M痘列為國際關注公共衛生緊急事件，台灣也配合將剛果民主共和國的旅遊疫情建議，提升至第2級「警示」（alert），另將上述鄰近該國且有1b案例國家旅遊處情建議，提升至第1級「注意」（watch）。
非洲與台灣距離遙遠，更何況目前國內累計399例的M痘確診案病例（其中377例為本土、22例為境外移入）全都是殺傷力相對較小的2b個案，連一個1b個案都沒有，需要這麼緊張嗎？
但如果民眾知道M痘1b除了可以透過親密的性接觸傳染，還有可能透過呼吸道飛沬傳染。更甚者，感染M痘2b病毒的致死率大約為0.2％，但感染M痘1b病毒的的致死率可達3.6%（脆弱的兒童致死率可達10%），兩者相差了18倍之多！至此，相信大家應該就不會覺得WHO朝令夕改，或者疾管署太大驚小怪了吧。
前台大兒童醫院院長、台灣感染症醫學會榮譽理事長黃立民表示，正所謂超前部署，「當初M痘2b個案既然傳得進來，1b個案就沒有理由傳不進來。」「除非非洲M痘1b疫情能控制的滴水不漏，否則1b病毒傳進台灣很有可能只是時間遲早的問題。 」
黃立民補充，關鍵在於1b病毒除了同樣具有了2b病毒的傳染途徑，它還能透過呼吸道飛沬傳染，實在很難防範。更甚者，根據臨床觀察，M痘患者在出現症狀前1到4天，就已具傳染力；甚至有些患者已發病，初期對身上的少數皮疹或水泡也不以為意，繼續到處趴趴走，或者回家傳給免疫力低下的家人。影響所及，目前剛果民主共和國M痘的主要感染者及死亡案例都已不再是青壯年男性，而是因為家庭群聚被感染的老人尤其是兒童。
所幸M痘有疫苗，也有抗病毒藥物。且從目前WHO的資料看來，以目前已有的M痘疫苗及抗病毒藥物，直接拿來對抗1b病毒似乎還是有不錯的預防與治療效果。但要提醒高風險族群的是，M痘疫苗必須相隔4周接種2劑，因為僅接種1劑僅有4到8成的保護力，接種2劑就可擁有9成的保護力，疫苗務必打好打滿，才能保護身邊的人。
羅一鈞表示，目前國內M痘疫苗庫存還有2萬瓶，年底預計還會再購置1萬瓶；而1瓶疫苗最多可抽取5劑，但疫苗開封後僅剩一定的保存時間，有時難免也有湊不齊5人卻還是得開封施打的情況，故3萬瓶疫苗推估至少可供7、8萬人接種。至於抗病毒藥物目前也尚有440人份。
有人擔心，一旦M痘1b病毒傳進台灣在社區流行，會不會重演新冠全民搶打疫苗情景？
黃立民認為，雖然不能完全排除這個可能性，但因M痘畢竟不是呼吸道病毒，故雖說1b病毒可以透過飛沬傳染，傳播效率應該也不會太高，即必須相當近距離且長時間的接觸才比較有可能傳染，所以民眾不必過於擔心。
倒是大家在新冠疫情期間養成的防疫習慣，一旦1b病毒攻進台灣，大家只要重新找回出入人潮密集公共場所時戴口罩、勤洗手、以酒精消毒公共空間物品的好習慣，就能保護自己，並大大降低病毒在社區中傳播的機率。
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